San Francesco d'Assisi

Jacques Le Goff, 1924 -2014, è stato tra i più grandi storici del Medioevo per cui combattè contro i pregiudizi che lo volevano buia epoca storica. Volle andare oltre la descrizione della storia come mero elenco di guerre e di battaglie per cui diede massima attenzione alla mentalità, alla cultura e all’immaginario collettivo dei popoli. La biografia "San Francesco d'Assisi" è fra le sue opere più importanti. 

Scrive l’autore nella prefazione: “Da quando, circa mezzo secolo fa, ho iniziato a interessarmi nel medioevo sono affascinato dal personaggio di San Francesco d'Assisi per un duplice motivo. Innanzitutto, dal personaggio storico che, nel cuore della svolta decisiva tra dodicesimo e tredicesimo secolo quando nasce un medioevo moderno e dinamico, scuote la religione, la civiltà e la società" e prosegue "Ma sono stato anche affascinato dall'uomo che rivive nei suoi scritti, nei racconti dei suoi biografi, nelle immagini. Unendo semplicità e prestigio, umiltà e carisma, fisico ordinario splendore eccezionale, si presenta con un'autenticità accogliente che permette di immaginare un approccio familiare e, allo stesso tempo, distaccato".

L’opera di Le Goff cerca di restituire al lettore il vero san Francesco che possa ancora parlare all'uomo del terzo millennio. Pur in mezzo a molte difficoltà, come sottolinea lo stesso Le Goff: "La prima difficoltà procede dagli scritti stessi di Francesco. Anzitutto il Santo, nella sua umiltà, non ha mai parlato di sé. Non dobbiamo dunque aspettarci della sua opera alcun ragguaglio preciso sulla sua vita. Non vi si trovano che allusioni di alcuni comportamenti che propone per esempio ai suoi fratelli". Particolarmente interessante nel libro il capitolo quarto, dal tema:  francescanesimo e modelli culturali del tredicesimo secolo, che è stato pubblicato in precedenza negli atti dell’VIII Convegno della Società Internazionale di Studi Francescani sul tema Francescanesimo e Vita Religiosa dei Laici del '200 svoltosi nel 1980 nel quale l'autore redige un inventario dei modelli o meglio dei concetti chiave della mentalità e della sensibilità comuni di quell'epoca e cerca di comporli a confronto con i francescani nella loro prospettiva di evangelizzazione della società laica.

Come scrive Jacques Dalarun nella postfazione "largitas, novitas, simplicitas. Queste sono le tre virtù cardinali di questo piccolo libro, generoso, nuovo, semplice in una parola, così francescano".