Parmenide

“Il Parmenide non è solo il dialogo più enigmatico e misterioso di Platone, e il testo filosofico più complesso e indecifrabile del pensiero antico; esso rappresenta forse l’opera più controversa dell’intera tradizione occidentale”. Così scrive Franco Ferrari nell’introduzione al commento del testo platonico, primo dialogo della terza tetralogia, secondo l’ordine stabilito a cavallo della nascita di Cristo dal grammatico Trasillo, composta da Filebo, Simposio e Fedro. Se guardiamo alla classificazione fatta in base al tipo di tema trattato è introdotta da Diogene Laerzio, il Parmenide appartiene al gruppo degli scritti di logica, insieme al Cratilo, al Sofista e al Politico. Ha anche un secondo titolo, “sulle idee” e venne composto fra il 368 e il 361 a.C.

Il dialogo riporta una conversazione, probabilmente mai avvenuta, fra il giovane Socrate e due filosofi affermati, Parmenide e Zenone giunti ad Atene per le feste in onore della dea Atena, le Grandi Panatenee che si celebravano ogni anno a fine luglio. È da tutti ritenuto il dialogo più enigmatico, misterioso e complesso di Platone.

Nella prima parte all’esposizione della teoria delle idee ne segue una critica serrata. Che cosa sono le idee? Scrive Platone: “…Parmenide, mi sembra preferibile che le cose stiano così: queste forme sussistono nella natura come dei modelli, mentre le altre cose assomigliano ad esse sono imitazioni; i famosa partecipazione alle forme che interessano le altre cose non è altro che il fatto che queste ultime sono costituite ad imitazione di quelle” (132d).

Nella seconda parte, Parmenide invita ad un esercizio dialettico: ragionare e prendere in esame tutte le conseguenze dell’affermazione: “se Uno è” e dell’affermazione “Se Uno non è”. Al di là del metodo sotteso, che invita a prendere in esame l’essere e il non essere di ogni affermazione e le possibili contraddizioni, a tener banco è il rapporto fra unità e molteplicità.

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