Nonni e nipoti

(di Edoardo Patriarca, presidente nazionale ANLA)  Gli ultimi eventi di cronaca hanno riguardato i bambini - il bambino fatto scendere dall'autobus in pieno inverno perché non provvisto del biglietto, la tragedia di    Domenico  e la bellissima testimonianza di sua mamma - assieme ai racconti quotidiani  delle persone anziane in solitudine.  Ci sentiamo interpellati come associazione e ci domandiamo se non sia urgente ricostruire un patto tra generazioni che ridia un senso alla vita delle nostre comunità. Ci domandiamo per davvero se questo sia  un paese per bambini e anziani, un paese che si è nutrito per troppo tempo  del  mito dell'efficienza fisica e mentale, dell'utilità e della corsa ai  beni  materiali, di  un  tempo che non ammette e non concede  lentezze,  che non ammette fermate,  vuoti e silenzi.  

Molti  autori per    riflettere  sulle tendenze in atto  nelle relazioni tra generazioni utilizzano la parola ageismo per descrivere le    discriminazioni e le  stereotipizzazioni basate sull'età infantile o anziana. Si manifesta sotto traccia attraverso   pregiudizi, forme  di  paternalismo,  di  svilimento delle   competenze  delle persone, del  loro valore e del   diritto ad  essere se stessi , di poter scegliere in libertà.

Ageismo è ritenere le persone anziane  meno capaci e  attraenti,  meno produttive e  tecnologicamente arretrate, resistenti al cambiamento,  fisicamente in declino  e mentalmente fragili. Vi sembrerà  una esagerazione ma la decisione di rendere la durata   della carta di identità  illimitata dopo i settant'anni, possibilità prevista anche  da una norma europea, nasconde una forma sottile di ageismo. Dopo i 70 anni i cambiamenti del  volto non sono più rilevanti,  a dire che  la  propria identità fisica   che cambia non merita più alcun riscontro pubblico.

Cosi per le bambine e i bambini:      in una visione adultocentrica malata, sono ritenuti esseri inferiori, vulnerabili, capricciosi e   ingenui, innocenti e incontrollabili. Uno stereotipo che   influenza i gesti, i comportamenti,  le parole che rivolgiamo ai bambini a  giustificazione    dei modi con cui esercitiamo su di loro potere e controllo. Nella narrazione pubblica i bambini del quotidiano sono scomparsi,  tanto   che   abbiamo ristoranti in cui non sono ammessi. Tuttavia, la   vivacità è una  caratteristica infantile ineliminabile come pure lo è  il  pensiero magico  che fa  parlare un bambino con un giocattolo o  lo fa  correre in casa senza motivo.  Non  si pensa ai bambini come un altrove, a un futuro che va ascoltato  e rispettato.

Per questo da adulti appassionati dobbiamo  evitare   di usare il baby talk per i bambini e le bambine,  o lo speakelder per gli anziani:  linguaggii semplificati, tono di voce accomodante, frasi banali e poco rispettose delle persone ritenute mediamente stupide e immature. Perché  le parole sono importanti,  Noi  siamo le parole che scegliamo per parlare di noi e degli altri, siamo le parole che vorremmo che gli altri scegliessero di usare per parlare di noi.

Contrastare ogni forma di ageismo significa costruire una buona convivenza tra generazioni. La scelta  di ANLA  di portare   alla attenzione pubblica il dialogo fecondo tra nonni e nipoti proponendo un Rapporto annuale va in questa direzione. Un  dialogo che vive  sull'intreccio di futuri, di uno spazio  nel  quale   sperimentare una autentica comunione. I sogni degli anziani sono pieni di saggezza, conoscenza ed esperienze uniche e preziose per i giovani. I sogni dei giovani incarnano la speranza e l'entusiasmo per il futuro,  sono carichi di aspirazione e desideri per un mondo migliore.

L'incontro tra due  prospettive convergenti, l'incontro tra la generazione che inizia la vita e la generazione che l'ha vissuta, insieme  nel pensare il domani, può generare  una sinergia potente  nelle famiglie e nelle comunità per     vivere  un mondo migliore.

ANLA  non mancherà.

Pubblicato il 25 febbraio 2026

Crediti fotografici: iStock.com/kieferpix