L'astrologo quantistico

"Crediamo entrambi che lo spazio e il tempo - soprattutto il tempo - non siano ciò che normalmente siamo indotti a credere". Fin dalle prime battute questo testo, fra saggio e romanzo, si dimostra avvincente per la prospettiva adottata dall'autore, Michael Brooks, scrittore e presentatore televisivo inglese con un Ph.D. in Fisica quantistica. Egli, uomo di scienza, dialoga con una delle menti più brillanti del Rinascimento, Girolamo Cardano, forse poco noto ma figura importantissima per le conquiste scientifiche in campo medico e nel calcolo combinatorio. 

Cardano fu profondamente figlio del suo tempo: figlio illegittimo, "Girolamo Cardano contrae subito la peste dalla sua balia, che ne muore. Lui sopravvive, e non è che l'inizio di una vita avventurosa, blasfema, dotta, geniale, violenta, scapestrata, dissoluta, sfortunata e fortunata, opulenta e misera, a seconda del momento" scrive l'autore che ben esprime il paradosso che lo ha spinto a scrivere di Cardano, lui uomo razionale e fisico del sec. XXI che dialoga con un medico astrologo del Rinascimento. 

Il suo interesse per Cardano "nasce dal fatto che egli usò la propria mente sottile per portare alla luce i pilastri matematici su cui si fonda la teoria quantistica, la nostra guida più efficace alla conoscenza scientifica dell'universo". Cardano tentò tutte le strade possibili, anche il gioco con cui sperò di far fortuna ma "Il solo risultato su cui non aveva riposto particolari speranze fu, probabilmente, la sua creazione più importante e duratura. Sono le radici quadrate dei numeri negativi, che noi oggi chiamiamo numeri immaginari. Pur sembrando, all'inizio, solo una curiosa astrazione matematica, si rivelarono essenziali per capire come si tiene insieme l'universo". 

Non è un saggio accademico, ma è quello che ci voleva per presentare la vita avventurosa di un uomo che contribuì a far luce sul mistero dell'universo. In fondo, "Cardano fu un grande uomo con tutti i suoi errori - scrisse di lui Leibniz. - Senza, sarebbe stato ineguagliabile".