La conversione di sant'Agostino

Agostino fu battezzato a 33 anni: possiamo parlare di conversione? Ne tratta diffusamente Romano Guardini, 1885 - 1968, teologo, filosofo e sacerdote italiano di nascita e successivamente tedesco di adozione, nel suo testo "La conversione di sant'Agostino". 

È stata solo una conversione dal male al bene? Dalla mancanza di fede ad una fede piena? Sarebbe riduttivo e fuorviante, anche perché, grazie alla madre santa Monica, Agostino non fu mai del tutto lontano dalla fede. Era irrequieto, perché non aveva risposte esaurienti alle sue domande, e questa irrequietezza, unita alla mancanza di umiltà per la superbia del suo sapere, lo aveva allontanato dalla fede cattolica. Scrive Guardini: "Neppur un giorno esiste soltanto per diventare ieri, e nessuna ricerca soltanto per amore della ricerca, ma ogni giorno è l'esistenza e in ogni ricerca vive l'uomo". Una seconda ipotesi porterebbe a percorrere la via psicologica: troppo grande sarebbe la personalità di Agostino per avere una conversione religiosa. Scrive Guardini: "Un uomo simile si avvia nella spiritualità e nella religiosità, però in modo da reprimere e schiacciare i suoi impulsi. Il cambiamento riesce solo in parte". 

Vita morale, dimensione psichica, ma c'è anche un'interpretazione storicistica. La "conversione" di Agostino sarebbe a due tempi: prima agli ideali filosofici dell'Hortensius ciceroniano, agli academicos libros la cui lettura ha effettivamente colpito Agostino. Poi, e solo in un secondo tempo, ci sarebbe stata conversione vera e reale al Cristianesimo. Tesi affascinante certo, ma non dà ragione di quello che Agostino ha vissuto, testimoniato e scritto. Di nuovo Guardini sottolinea: "No, il processo non può essere stato se non quello che afferra l'uomo per la vita e per la morte; il ritorno al Dio di Gesù Cristo, che tutto esige. Ma Agostino non è né Ilario, né Antonio, per i quali ogni decisione sta nella volontà. La sua vita si effettua in quel lavoro creativo che rifonde l'esistenza entro forme logiche, e, in base a queste, di nuovo, plasma l'esistenza. Così la storia della sua conversione deve essere intesa, contemporaneamente, come storia del suo pensiero che della sua vita spirituale". 

Conclude Guardini nella prefazione: "il libro tende soltanto a vedere in Agostino il cristiano che lotta, che diviene e comprende se stesso nella fede". 

Romano Guardini ebbe il merito di fondere teologia, filosofia e spiritualità in una visione del Cristianesimo in cui al centro c'è la persona in quanto essere-in-relazione con Dio. Suo obbiettivo era rendere il Cristianesimo capace di esprimere quella fede che riesce  a dar ragione della quotidianità, in un contesto globale. Il suo pensiero ha profondamente influenzato i pontefici Benedetto XVI e Francesco. Proprio papa Ratzinger, da sempre affezionato lettore di Agostino, ebbe a dire: "Chi legge Le Confessioni può condividere il cammino che Agostino in una lunga lotta interiore dovette percorrere per ricevere finalmente, nella notte di Pasqua del 387, al fonte battesimale il Sacramento che segnò la grande svolta della sua vita. Seguendo attentamente il corso della vita di sant'Agostino, si può vedere che la conversione non fu un evento di un unico momento, ma appunto un cammino. E si può vedere che al fonte battesimale questo cammino non era ancora terminato. Come prima del Battesimo, così anche dopo di esso la vita di Agostino è rimasta, pur in modo diverso, un cammino di conversione - fin nella sua ultima malattia, quando fece applicare alla parete i Salmi penitenziali per averli sempre davanti agli occhi; quando si autoescluse dal ricevere l'Eucaristia per ripercorrere ancora una volta la via della penitenza e ricevere la salvezza dalle mani di Cristo come dono delle misericordie di Dio. Così possiamo giustamente parlare delle "conversioni" di Agostino che, di fatto, sono state un'unica grande conversione nella ricerca del Volto di Cristo e poi nel camminare insieme con Lui".